Le mariage de Figaro de Beaumarchais : Résumé

Mis à jour le 9 juin, 2025 par Mylene dans Résumé de livre

Beaumarchais a occupé de nombreux postes : horloger, espion, professeur de musique, ambassadeur, promoteur du droit d’auteur ou encore marchand d’armes. Il fréquente les prisons et s’exile parfois par force. Il était également auteur.

Le Mariage de l’amour, publié en 1784, est une comédie brillante qui s’inscrit dans une trilogie aux côtés du Barbier de Séville et de La Mère coupable. Cette pièce, véritable chef-d’œuvre du théâtre français du XVIIIe siècle, mêle avec virtuosité humour, intrigues amoureuses et critique sociale acerbe. À travers les aventures de Figaro, valet astucieux, et les tensions avec le comte Almaviva, Beaumarchais dénonce les injustices de la société féodale tout en célébrant l’esprit d’émancipation et de résistance. Son ton audacieux et ses dialogues incisifs reflètent les idées des Lumières, annonçant les bouleversements de la Révolution française. 

Dans sa préface, Beaumarchais assume que, selon lui, le théâtre a vocation à divertir et à éduquer ; voilà rigoureusement ce à quoi il s’astreint.

Un court résumé

Figaro, valet du comte Almaviva, prépare son mariage avec Suzanne, la femme de chambre de la comtesse. Mais le comte, infidèle à son épouse, cherche à séduire Suzanne et veut rétablir le droit de cuissage, qu’il avait pourtant aboli. Intrigues, quiproquos et manipulations s’enchaînent pour déjouer les plans du comte.

Suzanne informe Figaro des intentions du comte, et ils s’allient avec la comtesse, humiliée par l’infidélité de son mari, pour le piéger. Marceline, une vieille servante, tente d’empêcher le mariage de Figaro, prétendant qu’il lui doit une promesse de mariage, mais un coup de théâtre révèle qu’elle est sa mère. Chérubin, un jeune page amoureux de la comtesse, ajoute au chaos par ses maladresses amoureuses.

La condition féminine

Beaumarchais montre le décalage entre l’homme qui peut faire ce qu’il veut et la femme qui est un objet possédé, pris et jeté, et un objet qui n’est pas libre.

“Je n’entends pas nier mes fautes, ce jour les a trop bien prouvées ! mais qu’il est dur de les expier après trente ans d’une vie modeste ! J’étais née, moi, pour être sage, et je le suis devenue sitôt qu’on m’a permis d’user de ma raison. Mais dans l’âge des illusions, de l’inexpérience et des besoins, où les séducteurs nous assiègent, pendant que la misère nous poignarde, que peut opposer une enfant à tant d’ennemis rassemblés ? Tel nous juge ici sévèrement, qui peut-être en sa vie a perdu dix infortunées !

[…]

Hommes plus qu’ingrats, qui flétrissez par le mépris les jouets de vos passions, vos victimes ! c’est vous qu’il faut punir des erreurs de notre jeunesse ; vous et vos magistrats, si vains du droit de nous juger, et qui nous laissent enlever, par leur coupable négligence, tout honnête moyen de subsister. Est-il un seul état pour les malheureuses filles ? Elles avaient un droit naturel à toute la parure des femmes : on y laisse former mille ouvriers de l’autre sexe.“

Un autre personnage, Marcelline, séduite et abandonnée, a perdu son enfant, enlevé par des brigands. Seule, amère et sans appui, elle cherche à épouser Figaro. Elle est victime d’un homme et d’une société, elle utilisera une institution pour imposer à son tour sa volonté à un homme.

Une aristocratie toute puissante

Les valets de chambre, Figaro et Suzanne vont donc se jouer de cette aristocratie qui est décrite comme plus intelligente par défaut.

Aucune liberté

Personne ne dispose librement de lui-même : entre le comte qui veut contraindre Suzanne, blesser Figaro, la comtesse seule et triste, Marcelline abandonnée par son amant…  Mais le génie de Beaumarchais arrive à nous faire rire de ce qui fait pleurer.

Pour aller plus loin

Le Mariage de Figaro de Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais est une œuvre magistrale qui transcende son époque par sa critique sociale audacieuse et son exploration des rapports de pouvoir, de classe et de genre. À travers une comédie vive et enjouée, Beaumarchais dépeint un monde où l’intelligence, l’esprit et la ruse triomphent des privilèges aristocratiques, incarnés par le valet Figaro face au comte Almaviva. Cette pièce, véritable précurseur des bouleversements révolutionnaires, met en lumière les tensions sociales de la fin du XVIIIe siècle tout en offrant une réflexion intemporelle sur la quête de liberté et d’égalité. Son intrigue complexe, ses dialogues percutants et ses personnages hauts en couleur en font une œuvre incontournable, à la fois divertissante et profondément subversive, qui continue de résonner dans les débats contemporains sur la justice sociale et l’émancipation.

Vous pouvez découvrir la fiche de lecture et le résumé en rejoignant le Club de lecture. Inscrivez-vous à notre Club de lecture.